De beschermde Kazandmolen langs de Mandellaan in Rumbeke krijgt er een moderne buur bij. De firma Molens Joye, die eigenaar is van de laatste authentieke molen op Roeselaars grondgebied, realiseert een nieuwbouw op hun site die in de loop van 2026 onderdak moet bieden aan onder meer hun labo, winkel en burelen. “Dit wordt het voorlopige sluitstuk van een reeks investeringen om het bedrijf, dat onze familie in 2003 overnam, uit te breiden en te optimaliseren”, weet Louis Sanders, die hun plannen uit de doeken doet.

Mede dankzij de authentieke windmolen op hun site is Molens Joye een bekende naam in de regio. De bloemmolen/maalderij verwerkt jaarlijks zo’n 20.000 ton graan per jaar en bedient zo warme bakkers, producenten van wafels en pannenkoeken, restaurateurs, maar ook particulieren van letterlijk broodnodige ingrediënten. Sinds 2003 staat de familie Joye niet langer aan het roer van de firma, maar wordt Molens Joye gerund door de familie Sanders, die voordien in Eernegem een bloemhandel runde. Er werken 25 mensen en het bedrijf heeft ook een depot in Sint-Truiden.

Sinds de overname investeerde de familie Sanders al drastisch in de bedrijfssite langs de Mandellaan. “Ons eerste grote project was de restauratie van de Kazandmolen”, blikt Louis Sanders terug. Hij vervoegde zijn ouders Stefaan Sanders en Stefanie Van De Putte 3,5 jaar geleden in het bedrijf. “Die dateert uit 1833 en werd in 2007 feestelijk ingehuldigd. De molen wordt niet meer ingezet voor onze productie, maar blijft wel ons uithangbord. Vervolgens, in 2012, hebben we de bloemmolen, die gebruikt wordt voor de productie van witte bloem, volledig gestript, vernieuwd en uitgebreid. Gelijktijdig bouwden we ook een extra magazijn.”

Maar deze week zijn de werken gestart om een moderne kroon, naast de monumentale windmolen, op de site te realiseren. “Momenteel is de firma Vacomet bezig met de sloop van de vroegere ouderlijke woonst van de familie Joye vooraan op ons terrein”, licht Louis de werken toe. “Die werd al langer benut als kantoorruimte maar was verouderd. Gelijktijdig gaat ook ons vroeger labo en de oude winkel tegen de vlakte. Rond 20 januari gaat Industriebouw Vaneenoo vervolgens aan de slag om een nieuwbouw, ontworpen door de Jabbeekse architecten Vanhoorn-Maeckelbergh, te realiseren.”

De nieuwbouw zal drie bouwlagen tellen en hoopt men bij Molens Joye in 2026 in gebruik te nemen. “Op het gelijkvloers zal je straks de nagelnieuwe winkel en ons labo vinden, net zoals een refter en sanitair voor personeel, maar ook douches voor internationale truckers. Dat die winkel straks vooraan op de site komt te liggen is een pak beter, want bezoekers zullen niet langer onze site moeten oprijden. De verdiepingen worden ingericht als bureelruimte en we voorzien ook twee laadkaaien zodat we de vrachtwagens veiliger en efficiënter kunnen laden. Verder wordt het dak van het bedrijfsgebouw achter de nieuwbouw ook aangepakt, zodat beide gebouwen straks visueel één geheel zullen vormen. We voorzien trouwens ook overal zonnepanelen op de daken.”

Tijdens de bouwwerkzaamheden kan Molens Joye probleemloos verder produceren. “De winkel en het labo hebben we tijdelijk ondergebracht op het gelijkvloers van de Kazandmolen. De burelen en het sanitair in containerunits. We hopen vooral op goed weer, zodat de werken vlot vooruitgaan.”